we catched a vibe at reggae geel 2013 !!

Het is voor ons heel duidelijk, Reggae Geel is traditioneel een van de hoogtepunten van het reggae jaar en zodra de laatste bass heeft geklonken op de heuvel van de 18” corner zaterdagnacht, begint het aftellen naar de volgende editie. Sommige zullen zeggen waarom de zondag er niet bij, maar stoppen op het hoogtepunt is ook een kunst. Op Reggae Geel slaagt men daar jaar in jaar uit weer in...



Even wennen...

Het festivalterrein van Reggae Geel is altijd gemakkelijk bereikbaar. Als je voor de eerste keer komt, moet je even goed kijken als je in de buurt bent, maar als je de juiste route eenmaal gevonden hebt, word je uitermate vriendelijk naar je plek gewezen, kan je je spullen uitladen en richting campingterrein gaan lopen. De wandeling richting terrein is een ervaring op zich. Een bonte stoet festivalgangers: jong en oud, groot en klein, rasta en reggae-fans, allemaal een jaar hiernaar uitgekeken en geduldig lachend gezamenlijk in de rij. De bewoners (die hun woning dat weekend niet verlaten) staan dan ook vol bewondering te kijken naar de 65.000 mensen die hun tuin passeren... normaal zullen dat er hoogstens 20 zijn in het rustige Geel, een mooi contrast... 

Het was even wennen voor veel vaste bezoekers want het terrein was dit jaar omgedraaid ten opzichte van vorige jaren. Het werd echter al snel duidelijk en mensen gingen (in de brandende zon) in de rij staan. De klanken vanuit het one-love cafe komen je tegemoet..

Jaren geleden kon je nog met je auto naast je tent parkeren maar dat is inmiddels geen optie meer. Reggae Geel is uitgegroeid tot een gigantisch festival met in twee dagen meer dan 65.000 bezoekers. Toch is de organisatie erin geslaagd het gemoedelijk karakter van het festival te behouden... het grappige is dat juist dit gemoedelijke karakter ervoor zorgt dat het festival almaar groter wordt. Standaard kom ik ieder jaar bekenden tegen die ik nooit op reggae festivals zou verwachten. Allemaal zijn ze onder de indruk van de sfeer op Reggae Geel en blijven ze komen...

---

Camping


Als je het festivalgevoel volledig wilt ervaren, mag de weekend-camping niet ontbreken. Een groot aantal weilanden die in mum van tijd worden omgetoverd tot een kleine stad op zich. Een zee van tenten verschijnt en tevreden nemen de bezoekers plaats voor hun tent of onder 1 van de vele partytenten die zijn opgezet. Op de camping bevond zich een supermarkt en daar werd direct gretig gebruik van gemaakt. De gekoelde dranken (o.a. sinaasappelsap, appelsap, water, red bull) waren geen overbodige luxe. Ondertussen was het al minimaal 30 graden. Omdat dit ruim van te voren aangekondigd was, werd er door de organisatie gezorgd voor voldoende (gratis) drinkwater. Ook waren er sproei-installaties geplaatst die op vaste plekken zorgden voor verkoeling.

Video: 360 graden uitzicht over camping

Video: Het terrein ligt er mooi bij, Stilte voor de storm...

Het was een mooi gezicht, al die mensen onder die sproeiers. One Love & Unity!! Voor de mensen die niet konden wachten tot het programma op het terrein begon, was er het 'one-love cafe'. Een grote tent waar verschillende sounds hun opwachting maakten. Het was tevens een goede plek om beschutting te zoeken tegen de brandende zon als je die niet meegebracht had. Hier was ook de mogelijkheid om alvast bonnen te kopen, en voor de vroege vogels onder ons ook de kans om alvast een biertje of wijntje te drinken. We namen even snel een kijkje op het terrein en waren benieuwd naar de nieuwe indeling. Al snel werd duidelijk dat het een stuk groter is geworden. Stilte voor de Storm... een leeg festivalterrein , klaar voor een fantastisch weekend.

Vrijdagavond

Voor het eerst was er ook op vrijdag een line-up op het hoofdpodium, o.a. Iba Mahr en Marcia Griffiths (originele I-Threes). De Ruff-Cutt band gaf samen met Tifa, Cutty Ranks en Bounty Killer een pracht eind aan deze avond op het hoofdpodium. Alle drie met hun eigen stijl. Voor ieder wat wils, dancehall, reggae, nieuwe tunes, oude tunes, het publiek genoot zicht- en hoorbaar. Het prachtige weer zorgde voor een echte “Jamaican-Vibe” en natuurlijk had de organisatie ook hier weer voor diverse sproeiers gezorgd die verkoeling boden aan diegenen die de hitte even te veel werd. Er werd gretig gebruik van gemaakt... wederom een prachtig gezicht.

De 18” corner en de bounce/dancehall-tent zijn ondertussen ook in volle gang. Op veel festivals komen mensen hoofdzakelijk voor het hoofdpodium, op Reggae Geel is de 18” corner (zeker voor de traditionele bezoekers) even belangrijk. Diverse grootheden uit de Dub-wereld lieten hun bass op de 18” corner klinken: o.a. Aba shanti-i, King jammy's en Mad professor brachten het publiek in trance met de zwoele klanken uit de indrukwekkende stapels speakers.


Video: Sfeerimpressie 18" corner

Video: Sfeerimpressie 18" corner (2)

De afwisseling tussen het hoofdpodium en de 18” corner zorgt ervoor dat je iedere minuut van Reggae Geel optimaal kunt benutten. Na afloop van een optreden op het hoofdpodium komen vanzelf de klanken vanaf de 18” inch heuvel het terrein over, en het publiek wordt als een magneet de 18” corner ingezogen. Voor de DJ/sound-system liefhebbers is er natuurlijk de bounce-dancehall tent. Naar goede traditie afgeladen vol. Killamanjaro was het hoogtepunt in de tent. Zij verzorgde een show van 3 uur met de ene big-tune na de andere. Je moet er van houden, veel nummers die elkaar in rap tempo afwisselen. Maar als iemand dit tot een goed einde kan brengen dan is het Killamanjaro wel!



Bescheidener zijn de ska-ville en the-yard. Echter zeer zeker de moeite waard. Ik moet bekennen dat ik in het verleden alleen in de ska-ville belandde als het begon te regenen. Maar ik bevond me wel altijd in no time tussen de enthousiast feestende mensen. Een positieve verassing en zeer zeker de moeite waard om even binnen te lopen en een paar ska-pasjes te maken! Je wordt er gegarandeerd blij van..

. in the yard was een uiteenlopend programma opgesteld. Van komedie en muziek tot literatuur. Een leuk, origineel podium met potentie. Echter dit jaar (ook vanwege de hitte in de tent) nog niet druk bezocht. Toch is een rustmoment in die tent zeker aan te raden! Er is veel ruimte voor diversiteit in the yard en dus volop kansen voor volgende edities!



Er was 1 noemenswaardig incident op het hoofdpodium. De banner die al sinds jaar en dag het hoofdpodium siert ging opeens in vlammen op. De hulpdiensten waren (mede door de nieuwe indeling van het festival-terrein) snel ter plaatse en konden voorkomen dat het dak meeging. Het liep gelukkig allemaal goed af. Het programma liep zo'n anderhalf uur vertraging op, maar dit mocht de pret verder niet drukken. De mensen in de 18” corner, de bounce-dancehall tent, ska-ville en the yard tent (waaronder wijzelf) gingen onverstoord verder en kregen het veelal niet eens mee.

De Markt

Het kan nog weleens moeilijk zijn om ergens goede Rasta-kleding of accessoires te vinden. Zoals op ieder festival is er op Reggae-Geel natuurlijk ook een markt. Ook weer met zijn eigen sfeertjes. Diverse standjes brengen hun muziek mee en het is er goed toeven. Van kleding tot sieraden, van dreadlocks zetten tot henna tattoos, van alles is er te krijgen. En als je een beetje kunt afdingen, kan je nog een mooie prijs krijgen ook. Natuurlijk met respect voor de verkoper en zijn product!

Zaterdag

Zaterdag is de drukste dag op Reggae Geel. Vele dagjes-mensen komen aan en kijken verwonderd naar de camping-gangers die zich inmiddels helemaal thuis voelen. Een ware community is ontstaan en persoonlijk droom ik dan even dat het altijd zo zou moeten zijn. Even buiten de realiteit staan, One Love & Unity overal waar je kijkt. Het programma begint in de middag rond 13 uur, maar velen zijn rond 8 uur in de ochtend alweer van de partij. De eerste muziek klinkt weer over camping. Het is iets minder warm, en dus zeer aangenaam.



Toen wij het festivalterrein opgingen was er wel een klein minpunt, omdat Reggae Geel tegenwoordig groter en groter wordt, moeten de veiligheidsmaatregelen ook scherper worden natuurlijk. Maar je kunt hierin ook doorslaan. Er werd geadverteerd dat als je 100 bekers zou inleveren op het terrein dat je een gratis reggae geel petje zou krijgen. Iemand uit onze groep vond dit wel de moeite waard en verzamelde 200 bekertjes voor hem en zijn vriendin. De bekertjes kwamen echter van het campingterrein en mochten het festival-terrein onder geen beding op. Dit was een kleine domper voor diegene. Hij was ook echt verbaasd omdat hij dit nooit verwacht had. Het paste totaal niet bij de sfeer op Reggae Geel. Het mocht de pret niet drukken, maar toch het was niet nodig. Maar ja, waar mensen werken, worden fouten gemaakt, zullen we dan maar denken.

Het eerste optreden dat wij op zaterdag zagen was Jah9 die samen met de Indiggnation band haar nieuwe CD ten gehore bracht ('New Name'). Jah 9 maakt deel uit van de Roots Revival Movement en speelde een uur later ook een nummer samen met Protoje, die met dezelfde band speelde en ook deel uit maakt van die movement. Wij keken dan ook erg uit naar deze optredens en dat was niet voor niets. Jah9 komt met een boodschap en die kan ze ook overbrengen. Een jonge artieste die in de toekomst zeker veel vaker voorbij gaat komen.

Protoje is een ster in wording. Hij gaf een volwaardige show weg en het publiek voor het hoofdpodium kwam langzaamaan steeds meer op gang. Hij speelde zijn hits en het publiek zong uit volle borst mee op o.a. “This is NOT a marijuana Song” en “Kingston be wise”. De Indiggnation band bestond uit een aantal goede muzikanten die zeker niet op de achtergrond bleven, de zangeressen en nog een andere zanger (met een prachtige roots stem) kregen ruim de tijd om zich te profileren en deden dit op een voortreffelijke manier. Wat ons betreft is het wachten op de dag dat Protoje en zijn Indiggnation band festivals gaan afsluiten! 


Video: Protoje kreeg het publiek al vroeg in beweging

Video: Bounty Killer stelt niet teleur op vrijdagavond

De legendarische Leroy 'Heptones' Sibbles & the Asham Band namen na een half uur pauze het stokje over en brachten het publiek wederom in een irie-vibe. Hij bracht verschillende klassiekers  ten gehore, en de toegestroomde mensen zongen uit volle borst mee met de reggae-legende. Een mooie afwisseling, van nieuwe generatie reggae-artiesten naar een legende die al jaren meedraait. Niet alleen was het in Geel een “likkle Jamaica” dit weekend, maar we maakten ook nog een reis door de tijd.


Etenstijd

Een belangrijke keuze op een Festival is altijd wanneer je gaat eten. Het liefst zou ik alles zien, maar dat red je niet zonder een goede maaltijd. Third World was voor ons een goed moment. Wederom een legendarische band die door veel mensen werd gewaardeerd, maar dit konden wij ook prima volgen onder het genot van een goede maaltijd op het gezellig drukke terras. Er is veel keuze op Reggae Geel wat betreft eten. Wat ons betreft zijn de Afrikaanse maaltijden en de Wok maaltijden het beste qua prijs/kwaliteit verhouding maar dat is dan ook te zien aan de rijen.

Naast deze stands is er ook ruimte voor Mexicaans eten, natuurlijk de Belgische frieten en andere frituursnacks, maar ook poffertjes, tosti's en diverse vegetarische mogelijkheden staan op het menu. Onze keuze viel op de Mexicaanse wraps (toepasselijk met dat weer) en dat was een goede keuze. Lekker pittig gekruid gehakt met frisse sla onder het genot van een lekker Jupiler biertje. Je kunt het slechter treffen in het leven... Volledig opgeladen nog even richting camping en tent om daar te genieten van de sfeer op de camping en even te ontspannen.

Zaterdagavond

Freddy McGregor nam het publiek met zijn klassieke tunes mee richting het knallende einde van de avond dat ingeluid zou worden door The King of Fire himself: Capleton. De meeste artiesten bewaren hun grootste hits tot het einde van het optreden maar Capleton begint ermee. 'That day will come' en 'Jah Jah City' brachten het publiek direct in extase. Capleton is ook een grootheid in de reggae en zweepte het publiek op. Vanwege het gastoptreden van Jah Thunder en het voorstellen van de band duurde het uiteindelijk optreden van Capleton zelf maar zo'n 40 minuten wat op zich wel jammer was. 



Video (youtube): Capleton brengt het publiek in extase

Video (youtube): Capleton zweept het publiek verder op

Romain Virgo kwam na Capleton het podium op, de winnaar van de eerste Jamaicaanse editie van Idols brengt zijn enthousiasme altijd met zich mee en toen hij zijn hit 'who feels it knows it' ten gehore bracht, zong het publiek uit volle borst mee...

 

De echte publiekstrekker Busy Signal sloot de avond op het hoofdpodium af. We stonden voor een dilemma: wachten we nog om naar de 18” corner te gaan of kijken we Busy Signal af.
 Een combinatie van beiden leek ons het beste. In de 18” corner was Jah Tubby's inmiddels begonnen aan de afsluitende set van de avond.

Video (Close up): Romain Virgo kan ook een gevoelige noot raken

Video (close-up): Knallende opkomst van afsluiter Busy Signal

Video (close-up): Romain Virgo zoals we hem kennen

Video (close-up): Busy Signal geeft het publiek alles wat hij heeft



Een uur lang ging het publiek als een dolle uit zijn dak, niemand wou naar huis en de laatste energie werd aangesproken. “Missing You” werd voluit meegedaan en diverse andere hits werden ten gehore gebracht. Het pubiek ging uit zijn dak en ging na het optreden snel richting 18” corner waar traditioneel het Festival wordt afgesloten. Na het laatste nummer op het hoofdpodium gingen de speakers op de heuvel voluit en de oordoppen kwamen her en der te voorschijn. Sommige mensen vinden het overdreven maar het is wel aan te raden als je binnen een straal van 10/15 meter bij de muur van boxen staat. We zagen zelfs mensen met grote balonnen op hun buik voorbij komen om de bass nog extra te versterken.

Sommige feestgangers konden hun enthousiasme niet bedwingen en vonden het nodig om in de belichtingsmasten in het bos te klimmen, dit leverde een grappig maar ook gevaarlijk schouwspel op, gelukkig ging het goed en bleef alles netjes overeind. Maar je vraagt je weleens af wat zulke mensen bezielt.



Het publiek voelt het einde naderen, maar wilt er nog niet aan toegeven, gelukkig vraagt Jah Tubby's of we nog zin hebben in een laatste tune (van zo’n 10 minuten gelukkig) en het pubiek antwoord. Vragen wat het antwoord is heeft geen zin want dat lijkt me duidelijk. De boxen gingen nog harder en je werd nu bijna letterlijk van de heuvel afgeblazen. Overal zag je mensen enthousiast dansen alsof ze de tijd ermee konden stilzetten... en dan stilte... het is voorbij. stoppen op het hoogtepunt, dat is niet voor veel mensen weggelegd. Op Reggae Geel hebben ze het tot een kunst verheven...



Video: Last Tune 18" Corner - Jah Tubby's

Uitnodiging
Wij komen al jaren op Reggae Geel maar dit jaar was de redactie van www.reggae-agenda.nl voor het eerst te gast. Graag wil ik van deze gelegenheid gebruik maken om de organisatie daarvoor te bedanken. Wij hebben een fantastisch weekend gehad en tellen zoals altijd alweer af naar de volgende editie.

One Love & Unity all the Way, seen ??
Blessings.